“我想，課程中途應當會有定期的考核。”公白飛說，“譬如說，你說她們已經上了六次課，那麽大約應當已經快要學完二十六個字母了――或者也許已經學完了。學完字母後，她們可以考一次試，成績合格的學生可以拿到一定的獎勵。獎勵數額則按照學習所占用的時間來計算，或許可以稍微增多一點，如果資助者願意的話。有了這筆錢的補助，她們可以工作得不那麽拼命，也可以鼓勵她們將更多精力用在學習上。”

“這樣也可以阻止那些僅僅為了錢而來的人，因為如果她們不努力學習，她們就拿不到通過考試的這筆錢。”柯洛娜眼睛一亮，“好辦法――我會轉告她們的。不過，說到考核，這兒又有另一個問題了。”

“我可以想象，從頭開始進行一個女工教育的項目會遭遇多少問題。”公白飛帶著同情的微笑說，“真希望我能幫上點忙！”

“我也這麽覺得，所以我才在這兒跟你們討論這件事。”柯洛娜聳了聳肩，“安妮說她們已經快要學完字母了，那位小姐正在考慮印制小冊子，教她們單詞和語法。但過了這個階段之後……她們誰也不知道，學完讀寫，還能教什麽。”

“學完讀寫，還能教什麽？”熱安疑惑地問，“這世界上有那麽多的知識可以學。”

“沒錯，但這整件事的目的多少是要為了讓那些女工的生活過得更好一點，不是嗎？我想教她們哲學、歷史和文學大概沒有什麽幫助。”柯洛娜說，“我不是說那些知識沒有用――但恐怕它們很難立竿見影地幫上那些每天工作十幾個小時的女工。也許她們可以學點什麽知識，能幫助她們找到報酬更高的工作……但她們根本不知道怎樣才能過上更好的生活，她們願意學習，卻不知道要學什麽。那位教她們的小姐呢，出生在富足的家庭，當然也不知道。”她苦笑一下，“我想了很久，也不知道。到底要學什麽，才最能夠讓她們找到更好些的工作？社會上太多工作都只有男性，而對女性完全關閉著。我所能夠想到的稍微好些的工作，也不過是認得字，知曉一些社交禮儀，然後去上流社會當女仆――可是，女仆和女工比起來，難道能說是更好的工作嗎？”

幾人都陷入了冥思苦想的沈默。“這的確是一大難題。”片刻之後，公白飛苦笑著說，“倘若你問我的是男性工人的教育，我可以立刻舉出許多個例子，譬如抄寫員，書記員……但是女工……”他搖搖頭。

“如果就連你也想不到的話，”柯洛娜說，“那麽想來我是沒法給她們一個很好的答案了。”

但她看起來並不很失望，相反，在談論整件事情的過程中她都興致勃勃，滿懷熱情，“不過也沒關系！光是字母和單詞就學了好幾個月，之後要學語法，句法，學長句子的閱讀，她們似乎打算著學一點法律基礎，學點醫學與科學常識――也許到了那時候，我們可以找到辦法了。”

“我們？”格朗泰爾問，“就我們所知，你可不需要上一個識字班。莫非你打算去做她們的另一位老師嗎？哈，當心了，夥計們！我們這群學生中可是坐了個老師！”

柯洛娜才意識到自己說漏了嘴。“當然是‘我們’，我和安妮是很好的朋友，何況我難道能放著這樣一件有意義的事情不管不問嗎？而且，”她笑著看向公白飛，“如果換了你們，難道能夠不管不問嗎？”

“我能。”格朗泰爾舉起手來說。

“沒問你。”柯洛娜說，用空酒瓶把他的手敲下去。

“當然不能了。”公白飛說。

“而且看起來你很樂意做這件事。”熱安靦腆地微笑著補充。

“當然啦。”柯洛娜幹脆地承認。

沒錯，她遇到的一切都不能讓她有半分退縮――恰恰相反，她很高興。從見到芳汀和珂賽特以來就存在於她心底的那股憤怒終於不再壓抑在她的心中無處可去，如今這種激烈的情感變為一種推動力，能夠使她不斷前進，能夠使她覺得，她終於有能力做點什麽，去改變這一切。

無論這改變多麽微小。

第一班的單詞學習進展順利，柯洛娜已經計劃著要開始教她們語法與句法了――那意味著她要開始給她們編寫學句子的教材。直接挪用小學教科書倒也可以，但工人們所希望的還是能夠學到在工作中更常用、更能幫助他們與工頭、廠長和警察打交道的內容。因此柯洛娜借了珂賽特的小學課本、找公白飛和那群朋友們借了另外幾個版本的識字課本，又托冉阿讓幫忙寫了幾份在工廠裏常見的告示與合同文書，自己動手編寫。

不用說，這也是項大工程。有時她獨自一人寫到深夜，走到窗前眺望夜晚的巴黎，望著漆黑的夜空中數不盡的星星，會想起幾年前她曾與父親的對話。

“你的理想是什麽呢？”卡頓問過她。

――如今我知道了，我的理想是自由。我自己的、一切女性、一切人民的自由。我願朝著這個方向走下去，盡管我尚不知前路何方。

您會為我高興嗎，父親？

她沒有答案。她這樣自問許多次，心中總隱隱約約地知道：卡頓也許不會高興的。

她終究還是走上了他並不希望她走的這條路。

“有人想要一本我們的書。”安妮不太高興地跟她說，“一個男工人。”

“男工人？”剛從馬車上跳下來的柯洛娜詫異地反問。她這個識字班在女工裏已經有了一定的名氣，學員也有七八十人了――可男工人找上門來還是頭一回。“那你給他了嗎？”

“你印的書，你來決定。”安妮說，“喏，他在那邊。”她努努嘴，指了指學校門口，那兒靠墻站著一個昏暗的人影。

……男工人？

柯洛娜豎起薄鬥篷的領子，壓低了帽檐，安妮奇怪地看她一眼，但沒有發問，只是跟她一道走過去。走近了才看出那的確是個個子不算太高的年輕工人，一頭深色卷發，裹著一件舊大衣，袖口和手肘都打過補丁，補丁也已經磨得光亮。這不是一個曾在柯林斯裏出現過的面容，這令她暗自松了半口氣。“夜安，先生。我是柯洛娜埃弗瑞蒙德。”柯洛娜說，朝他主動伸出手去。

“弗以伊。……呃，夜安，小姐？”對方回答道，有點局促地和她握了握手，馬上飛快地將手縮了回去，“我看過您編寫的課本……我想問問，您願不願意賣給我一本。”

“只是一點我自己用用的材料罷了，算不上什麽課本，就更談不上賣不賣。”柯洛娜客套而疏離地回答。

弗以伊手指不安地擺弄起衣角，顯然是覺察到了她的冷淡。通常來說柯洛娜並不會對工人用這樣的語氣說話――這些令她自己也不舒服的社交辭令只留給貴族們使用。但眼下她既然是以富家小姐的身份在同他打交道，把距離拉遠一點，才更保險。眼看著弗以伊不舒服地移開目光，盯著地面，她才續道：“您要這課本，是為了自己看嗎？”

“是。”弗以伊說，忽然將目光又擡了起來――柯洛娜略微低下頭，讓帽檐的陰影遮蓋住自己的臉，“既然您不肯賣，如果之後還需要印刷其他的課本，或者別的什麽――我可以幫您聯系印廠，作為交換。和我同住的工友也正在學識字，他在印廠工作。”

“請您原諒，我並非有意拒絕，但如果是還在學識字的話，我恐怕這些材料不適合您。也許安妮同您講過了，我們已經識完字母，認了許多單詞，才用得上這些材料。此外，若是單純自學，恐怕這上面的講解不夠充分，因為我準備它的時候，是預備著配合我自己的講解的。”

這倒是提醒了她：也許她有必要整理一個更詳盡、更適合自學的版本？畢竟，課上因疲憊而不時打盹的女工也不在少數，倘若她們錯過了什麽內容，回去還可以對照課本補足。

弗以伊的臉微微漲紅了。“我自學過識字。”他說，“您可以不必擔心這點。”

“那樣的話，我們的確多印了一些，遺憾的是，多的材料我沒有帶在身邊。”柯洛娜說，從包裏掏出了屬於自己的那本課本，“倘若您需要，您可以先拿我的這本。”

“您需要我幫忙印刷什麽？”弗以伊問。

“謝謝您的好意，但我們暫時還不需要。”她頓了頓，透過帽檐的陰影打量了一下弗以伊的神情，知道對方不打算輕易罷休，“您願意留個地址嗎？以後確實還有一些需要印刷的教學材料，倘若那時您還願意幫忙，我們可以付給您酬勞。”

弗以伊懷疑地看了看她：“我住的地方恐怕並不適合一個富家小姐冒險到訪。”

“――安妮會同您聯系。”柯洛娜說。

“哎呀，我可不是你的女仆，供你隨意使喚。”弗以伊離開後，安妮開玩笑地說著，用手肘撞了一下她，“不過，幹什麽遮遮掩掩的？你連自己扮成男孩子的事情都幹了，不至於見個男工人都害羞吧？”

“當然不是害羞。”柯洛娜說著，將帽檐重新推上去，兩人往教室裏面走去，“我不想被他認出來罷了。”

“他連你名字都知道了，認個臉又有多大關系？”安妮問，“難道你不喜歡他？”

“我沒有不喜歡他。――當然，恐怕我多少冒犯了他，那也是沒辦法的事情。”柯洛娜苦笑一下，“希望我只是在瞎操心吧。”

當然，世界又一次向她證明，上帝安排命運的時候，不會對這等小事都如此仁慈。第二周，柯洛娜――柯爾卡頓再去柯林斯的時候，就看到熱安的身邊坐了一個新的身影。剛好格朗泰爾、公白飛和另一個她曾見過幾面的醫學生也在，五個人加上格朗泰爾的一大堆酒瓶將拼起來的兩張小木桌擠得滿滿的。“柯爾！”照例還是公白飛最先註意到她，擡手跟她打招呼。

柯洛娜擠過散亂的桌椅，到那一桌前坐下。早在門口她就認出了那個年輕工人，心臟砰砰直跳，只能不斷祈禱她那天的帽檐夠寬，將臉遮得夠嚴實。“今天你來晚了。”公白飛問。

“家裏有點事。”柯洛娜輕描淡寫地聳聳肩，“這位是？”

“你們原來沒見過嗎？”格朗泰爾問。

“我都快一周沒來柯林斯了，格朗泰爾。你又喝到忘記今天周幾了嗎？”柯洛娜玩笑道，她回避了這個問題。

“既然你在這兒，那不是周四就是周六。”

“今天周四。”柯洛娜無奈地說，朝對面的弗以伊點了點頭，作出素不相識的樣子來，“我是柯爾。”

“弗以伊。”弗以伊說。

兩人對視了一下，柯洛娜盡力作出平靜的樣子，但心臟幾乎都要從喉嚨口裏跳出來了。弗以伊能認出她嗎？她的偽裝盡管已經很有區別，但對於非常熟悉她的人，譬如芳汀、冉阿讓、珂賽特和安妮，還是能夠一眼看出的。萬一弗以伊的記憶非常好，萬一他當時對她的哪個特征記憶特別清晰……

還好，弗以伊沒有表現出來任何認出她的痕跡，他似乎只是記了一下她的長相，就平淡地移開了目光。柯洛娜暗自松了口氣，但下一刻她就幾乎完全忘了這回事。

“我昨天剛收到安灼拉的來信，”公白飛高興地說，“他九月份就要來巴黎讀書了。”

作者有話要說： 我真的去查了一下，但沒查到獎學金制度在歷史上是什麽時候開始的，也沒查到“獎學金”這個名字是啥時候出現的……所以本章回避了這個問題。

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